Un séjour humanitaire au cœur de la vie quotidienne des dominicains

La République dominicaine est appréciée pour ses charmes touristiques, mais le groupe de collégiens du Mont Saint-Louis qui ont eu la chance de partir en République dominicaine a découvert une autre facette du pays, que l’on ne présente pas dans les brochures touristiques. Le groupe de dix-neuf élèves a partagé la vie quotidienne des familles de la province de San Pedro de Macoris. Un séjour dépaysant pour ses élèves confronté à la dureté quotidienne de la vie des habitants notamment dans les champs de canne à sucre. Sept jours au cours desquels ils ont pu apprécier un mode de vie bien éloigné du confort à l’occidentale.

Une population accueillante

Les élèves sont unanimes, ce qu’il y a de plus surprenant réside dans la gentillesse et l’accueil des habitants, malgré la rudesse de leur condition de vie. Les sourires sont omniprésents dans lesquels la joie de vivre transparait, que rien ne semble ébranler malgré les soucis du quotidien. Une belle leçon d’humanité et l’occasion de revoir son rapport à la vie une fois de retour en France. Une expérience enrichissante et inoubliable qui a même poussé certains d’entre eux à revenir en séjour humanitaire en République dominicaine l’année prochaine.  La République dominicaine ne se limite pas qu’à ses plages splendides !

Un excellent compromis

Avant de partir explorer les merveilles de Saint-Domingue et de la République Dominicaine, un voyage en avion avec un temps de parcours d’environ 8 h 30 est nécessaire au départ de Paris. Autant profiter du parcours pour voyager dans des conditions idéales pour se reposer ou se divertir. Air Caraïbes propose sur certains vols la classe « Caraïbes » qui se situe entre la classe économique « Soleil » et la classe affaires « Madras ». Son intérêt réside dans un niveau de confort accru pour ceux désireux de voyager avec tout le bien-être nécessaire sans pour autant avoir les moyens d’accéder à la classe affaires.

Un voyage parfait de tous les points de vue

On apprécie la classe « Caraïbes » dès l’embarquement avec une franchise de bagages bien plus généreuse qu’en classe « Soleil » avec une réception prioritaire à l’arrivée. La section dans l’avion offre un environnement agréable avec sa trentaine de sièges de dimension très appréciable avec une inclinaison jusqu’à 125 degrés. Une très grande sélection de films récents est disponible sur son écran personnel avec la présence d’un large choix musical. Citons aussi la qualité des repas agrémentés de champagne et de foie gras qui finit de convaincre de payer environ 150 euros supplémentaires comparativement à la classe économique pour un trajet bien plus agréable.

Un parc admirable pour la richesse de sa faune et de sa flore

Que ce soit sur l’île de Saona ou sur le reste du parc, la faune et la flore sont d’une richesse remarquable et constituent un spectacle admirable pour les visiteurs qui peuvent y apprécier la vue d’un nombre pléthorique d’oiseaux (environ 150 espèces recensées) dans un environnement où l’on dénombre 500 variétés de plantes différentes. Le parc se situe sur une côte maritime qui offre aussi une très grande diversité d’espèces marines, ainsi n’est-il pas rare de pouvoir approcher de près et en toute sécurité les lamantins et les dauphins.

Une excursion à ne surtout pas manquer

Un séjour en République dominicaine est fait bien évidemment de longues heures de farniente sur les plages magnifiques du pays, mais il serait dommage de ne pas faire l’effort de visiter le parc national del Este. De nombreuses excursions avec la présence de guides sont organisées pour les touristes qui peuvent aussi y apprécier des plages à l’environnement encore complètement sauvage dans un décor idyllique fait de sable blanc et de cocotiers. Il faut compter une journée dans sa totalité pour visiter les zones du parc les plus importantes, le parc est aussi accessible par voie maritime.

Plus de 250 000 Français séduits en 2011

Les Français représentent environ 256 000 entrées de touristes, faisant de la nationalité la première contributrice pour le secteur touristique dominicain suivi de l’Allemagne et du Royaume-Uni. Bien difficile en effet de ne pas succomber aux nombreux atouts de la destination, entre ses plages magnifiques qui s’étendent à perte de vue dans un climat largement ensoleillé et une population locale toujours très chaleureuse. L’arrivée d’Air Caraïbes renforce les capacités aériennes au départ de Paris pour les touristes français, concurrençant frontalement la compagnie nationale Air France et Xl Airways. Une concurrence qui s’affirme de plus en plus sur la ligne Paris – Saint-Domingue, au plus grand bénéfice des clients qui devraient profiter de plus de flexibilité dans les horaires et de tarifs tirés vers le bas.

Le tourisme, indispensable contributeur à l’économie dominicaine

Le secteur touristique en République Dominicaine 64 % du PIB, un chiffre considérable qui explique la place hautement stratégique accordée par les autorités à ce secteur de l’économie. 300 000 dominicains vivent directement de ce domaine d’activités, sans compter tous les emplois indirects. Le tourisme est le poumon économique du pays, le nombre de visiteurs continue d’augmenter avec des perspectives de croissance forte et encourageante pour les années à venir.

Climat ensoleillé toute l’année, plages splendides à perte de vue et infrastructures touristiques de haute qualité font de la République Dominicaine une destination privilégiée par de plus en plus de touristes internationaux, pas moins de 4,3 millions ont plébiscité cette destination pour l’année 2011. Les Canadiens aiment aussi la République dominicaine malgré une baisse de touristes de cette nationalité, avec un peu plus de 660 000 entrées en 2011 contre 780 000 pour 2010. Une désaffection généralisée ? Pas pour les observateurs du secteur qui incriminent le violent tremblement de terre qui a récemment touché Haïti situé à proximité de la République dominicaine dans cette baisse. La République dominicaine conserve tous ses atouts et parions que les Canadiens seront bientôt de retour en masse.

Une facilité d’accès par voie aérienne

La République dominicaine est remarquablement bien desservie par voie aérienne avec la présence de nombreuses compagnies de dimension internationales, des low-cost aux régulières. Ainsi, rien que pour le Canada pas moins de 80 vols chaque semaine vers la République dominicaine sont proposés en moyenne toute l’année, l’aéroport de Montréal étant particulièrement bien desservi avec plus d’une trentaine de vols disponibles. Punta Cana reste la ville la plus populaire parmi les touristes de nationalité canadienne qui privilégient les établissements hôteliers de standing. La République dominicaine mérite amplement ses 4,3 millions de visiteurs !

La musique occupe une place primordiale en République Dominicaine, impossible d’y échapper tant celle-ci est présente partout dans le pays. Chez tous les commerçants, les bars… et l’ensemble des lieux publics, la musique est obligatoirement diffusée et parfois fort bruyamment. Rien que dans la capitale, on compte pas moins de dix-sept styles de musique différents, absolument typiques de la République dominicaine. Le bachata et le merengue sont à l’honneur, mais l’on trouve aussi des airs de tango ou de salsa. Les pistes de danse sont partout présentes, pour découvrir de la meilleure manière la culture musicale dominicaine, rendez-vous dans la zone de « la Barrica » près de Saint-Domingue, ou de nombreuses cafétérias avec piste et nourriture abondante accueillent les habitants pressés de montrer leurs talents de danseurs à l’assistance.

La musique, un lien social

Quel que soit la classe sociale d’origine ou son âge, les dominicains se retrouvent tous pour danser sur les airs typiques du pays. Impossible pour un dominicain de ne pas maitriser au moins une danse pour pouvoir sortir en groupe le soir, la danse est un élément d’apprentissage indispensable pour tout jeune dominicain qui se respecte. Chacun se mélange pour danser dans les nombreux lieux réservés à cet usage, un lien social permanent que l’on soit riche ou pauvre. Quant aux touristes, difficile de ne pas être entrainés sur ses airs joyeux…

Depuis dimanche 25 mars, il est possible de se rendre en République dominicaine avec Air Caraïbes. Les liaisons ne sont pas régulières avec deux vols par semaines entre la France et Saint-Domingue, mais devraient monter en puissance si le succès est au rendez-vous. La manne touristique est en effet importante, environ un million d’Européens se rendent chaque année en République Dominicaine, la direction d’Air Caraïbes annonce même pouvoir prendre 20 % de parts de marché sur cette destination dès la mise en service de cette nouvelle ligne. Au plus grand détriment d’Air France, pour le moment pratiquement incontesté sur cette destination.

Air Caraïbes sur d’elle, Air France s’agite

Il s’agit d’une mauvaise nouvelle pour Air France, le flux de touristes est resté stable ses dernières années sur la destination malgré les évènements révolutionnaires dans les pays du Maghreb. Air France devrait donc connaitre des pertes de vacanciers attirés par Air Caraïbes qui n’hésitera pas à pratiquer une politique tarifaire agressive. Air Caraïbes opère sa nouvelle destination en Airbus A330 équipé d’une classe affaires totalement rénovée pour les voyageurs les plus fortunés. La petite compagnie qui monte affronte le mastodonte Air France au plus grand bénéfice des milliers de touristiques qui choisissent les charmes de la République dominicaine pour y passer leur séjour de vacances avec une guerre des prix en perspective qui ne fait commencer !

Suite à une visite officielle du ministre des Affaires étrangères de la République dominicaine en Haïti et sa rencontre avec le président de l’île, la question d’une coopération plus étroite entre les deux états est revenue sur le devant de la scène. Les deux hommes ont notamment évoqué la nécessité de remettre en avant la commission mixte de coopération bilatérale censée accorder les deux états pour mieux défendre leurs intérêts communs sur la scène internationale. Haïti et la République Dominicaine souhaitent aussi faire monter en puissance leurs actions communes en matière de développement économique, d’exploitation des ressources naturelles et d’éradication de la pauvreté.

Des actions précises à mener sur de nombreuses thématiques

La commission mixte de coopération bilatérale aura à traiter prioritairement des dossiers sur les questions de l’enseignement, de l’agriculture, de la science et de la technologie, de l’environnement et des ressources naturelles ou bien encore par exemple concernant l’immigration, la santé, les transports, etc. Néanmoins, des questions très sensibles telles que l’expulsion des Haïtiens illégaux de République dominicaine, la non-reconnaissance de cette dernière des enfants nés de Haïtiens sur son territoire n’ont pas été évoquées lors de cette rencontre. La volonté des deux pays de renforcer leurs liens est une excellente nouvelle pour la stabilité de la région, notamment pour Haïti où les tensions sociales sont récurrentes dans un contexte ou la grande pauvreté règne en maitre.

La République dominicaine est décidément plébiscitée par les stars mondiales, après Sharon Stone et Julio Iglesias à titre d’exemple c’est donc Rafael Nadal qui a succombé aux charmes de l’île ! La villa du tennisman se situe dans un quartier ultra-chic à environ trois quarts d’heures de la capitale, Saint-Domingue. Un endroit absolument merveilleux à côté des plages les plus réputées du pays et surtout la présence d’un golf absolument splendide de 18 trous que la star du tennis appréciera particulièrement, lui qui ne manque pas une occasion de se rendre sur un parcours. La villa malgré sa taille immense est suffisamment discrète pour que le couple puisse s’y reposer en toute quiétude.

Les autorités souhaitent capitaliser sur l’arrivée de Nadal

L’achat d’une villa à pas moins de 500 000 euros ! Par Rafael Nadal est vu d’un très bon œil de la part des autorités, convaincu que le choix de la République dominicaine effectué par le couple ne peut qu’avoir des effets bénéfiques pour la promotion touristique de l’île. Le ministre du Tourisme en personne était présent à la remise des clefs de la villa, il s’agit véritablement d’un évènement pris très au sérieux par les responsables politiques soucieux de soutenir le secteur touristique !

La police dominicaine a en effet une mauvaise réputation, les accusations de violences et de tortures policières se multiplient dans le pays, Amnesty International enjoignant fortement les candidats à se pencher sur la question du contrôle des forces de police. L’organisation recommande ainsi l’adoption d’une loi réprimant fermement les violences policières, qui donnerait un accès à la justice efficace aux victimes de ce type de méfaits. Les représentants des associations dominicaines des droits de l’homme rappellent que c’est à l’état d’apporter son soutien aux victimes en ne cautionnant pas ce type d’agissements. L’opinion publique commence à se lasser de l’impunité grandissante de la police selon les associations qui demandent aux candidats de prendre des engagements fermes pour remédier à une situation potentiellement explosive.

Une réforme nécessaire

Amnesty International dénonce une police hors de tout contrôle, corrompu à un très haut niveau et se sentant au-dessus de toutes les lois en vigueur. 10 % des homicides sont le fait de la police en République Dominicaine, 289 personnes ont été tuées par la police en 2011, comparé aux 260 recensées en 2010. Une réforme de la police s’avère impérieuse, mais le débat en cours traduit aussi la vitalité de la démocratie dominicaine, ou le pouvoir peut être critiqué sans périls majeurs par les habitants. Il est aussi bon de rappeler que les autorités dominicaines accueillent toujours les touristes à bras ouverts !